被写体の明るさや動き、シーン、または自分のしたい表現に合わせて、カメラの設定を適した状態にすることが、理想の写真を撮るためのポイントです。ここで大切になる設定は、おもにF値・シャッタースピード・ISO感度・露出補正。

これらをすべて手動で設定することは、難しいと感じるかもしれません。逆に、もっと自分の好みの写真に寄せていくために、自分で設定したいと感じることもあるかもしれません。

そこで大きな助けとなるのが、「撮影モード」。状況によって使い分けることができると、撮影がより快適になります。撮影モードの意味と、どんなシーンで使うのが最適か、わかりやすく解説します。

撮影モードとは、カメラがどこまで自動で調整し、どこまで自分で決めるかを選ぶための、基本設定のことです。
ニコンのカメラには、主な撮影モードが5つあり、F値とシャッタースピードを自分で変えられるかどうかが大きな違いです。

１．AUTO（オート）：明るさ、色、ピント（フォーカス）などを、カメラにすべて任せるモードです。
写真の最適化を行うための、F値・シャッタースピード・ISO感度・ホワイトバランス・露出補正機能の設定をすべてカメラが自動で行ってくれるので、撮影者はシャッターボタンを押すだけ。もっとも気軽に撮影を楽しむことができます。

※一部機種では露出補正の調整・設定が可能です

２．P（プログラムオート）：F値とシャッタースピードをカメラが自動で最適化してくれるモードです。ISO感度・露出補正・ホワイトバランスなどは、自分で設定することができます。
明るさや色味を自分好みに調整したいときや、シャッターチャンスを逃したくないスナップ撮影に向いています。

３．A（絞り優先オート）：F値を自分で設定すると、シャッタースピードをカメラが自動で調整・設定してくれるモードです。
背景をぼかしてメインとなる被写体を引き立たせたいときや、近くから遠くまでピントの合った写真を撮影したい場合など、自分でボケのコントロールをしたいときに適しています。

「F値」については、 こちら の記事で紹介しています。ぜひ併せてご覧ください。

４．S（シャッター優先オート）：シャッタースピードを自分で設定すると、F値をカメラが自動で調整・設定してくれるモードです。
動きの速い被写体の撮影や、遅いシャッタースピードで被写体の動きを強調する撮影に適しています。

シャッタースピードについては、 こちら の記事で紹介しています。ぜひ併せてご覧ください。

５．M（マニュアルモード）：F値もシャッタースピードも自分で設定するモードです。
自分の撮りたい理想の画が明確にある場合や、花火や星空を自分が意図する表現で撮影したい場合に適しています。また、星の軌跡など、長時間露出で撮影する場合にも使用します。

【撮影モードダイヤル】または、【撮影モード切り替えレバー】を回すと、撮影モードを設定できます。設定した撮影モードは、撮影画面に表示されます。

Mモードでは、自分で設定したF値・シャッタースピード・ISO感度で撮影した場合の明るさ（露出）が適正かどうかを示す目盛り「露出インジケーター」が、画像モニターとファインダーに表示されます。
「露出インジケーター」の見方は以下の通りです。数値設定の目安に便利です。